Les chauffe-eau solaires sont constitués de différents éléments majeurs aux fonctions spécifiques qui peuvent varier selon le type de chauffe-eau solaire.
Le principe de fonctionnement est basé sur :
-capter les rayons du soleil
-La chaleur est transférée de ces capteurs au fluide caloporteur via le circuit primaire ;
-Transférer cette chaleur à l'eau stockée dans le ballon solaire à travers la circulation du fluide.
-un système de chauffage d'appoint est nécessaire pour compenser le manque d'ensoleillement et une résistance permet de chauffer ou non l'eau en fonction de l'écart d température entre le ballon et les capteurs solaires
Le ballon solaire peut être de différentes tailles : il est adapté au besoin d'eau chaude sanitaire: dans une famille jusqu'à 4 personnes, un ballon de 200 à 300 litres est suffisant à condition que l'installation soit dimensionnée pour les besoins de la famille qu'elle soit plus ou moins économe sur la quantité d'eau chaude.Avec l'installation de 4 à 6 m2 de capteurs.
Un ballon solaire peut être une solution intéressante pour les personnes qui n'ont pas d'accès direct à un réseau de distribution d'eau chaude ou disposent d'une installation électrique dont les charges représentent un coût élevé.
2 utilisations
Raccordement direct à l'eau chaude sanitaire, ou préchauffage d'un autre système de chauffage
Les chauffe-eau solaires peuvent être utilisés :
-Production directe d'eau chaude sanitaire :Un chauffe-eau solaire peut fournir 70 % des besoins de chauffage d'une famille de quatre personnes et peut fournir environ 40 % du chauffage + eau chaude pendant un an.
Lorsque le soleil est bas ou insuffisant, l'energie d'appoint(résistance électrique, chaudière ...) prend le relais et apporte un supplément d'énergie.
-Ou en préchauffage d'une chaudière gaz et fioul ou pour un système de chauffage type plancher chauffant ou encore sur une piscine.
Le réchauffement de l'eau sanitaire est un nouveau mode de consommation énergétique qui ne fait que commencer. Dans les pays scandinaves, les chauffe-eau solaires représentent plus de 50 % des installations de chauffage. En France, cette part était de l'ordre de 5 % en 2008, selon l'Observatoire des énergies renouvelables. En Europe, seuls quelques pays ont une part significative dans le mix énergétique : les Pays-Bas, la Suède, la Finlande, la Norvège, l'Islande ou encore l'Irlande.
Le chauffe-eau solaire est un dispositif d'énergie renouvelable, compatible avec le développement durable. Il représente un des moyens les plus utilisés pour obtenir de l'énergie solaire. Contrairement à une installation photovoltaïque, il est indépendant de la production d'électricité et ne nécessite pas de raccordement au réseau.
Le chauffe-eau solaire est également un bon moyen d'autonomie par rapport aux fournisseurs d'énergie, car il permet de gérer son propre stockage d'eau chaude sanitaire (chaudière gaz ou fioul).
Il peut être installé presque que dans n'importe quelle habitation, même une maison ancienne, et s'adapter à beaucoup de types de chauffages.